La selección de fútbol de Catar se alojó temporalmente en Debrecen a través de nuestra agencia

Comenzó con un experimento destacable.

La selección de Catar fue invitada a unirse a uno de los grupos de clasificación para la Copa del Mundo de la FIFA 2022, que se disputará en Catar en noviembre y diciembre de este año. Fue encuadrada en el Grupo A, junto con Portugal, Serbia, Irlanda, Luxemburgo y Azerbaiyán. Como Catar ya se había clasificado como país anfitrión, el equipo jugó solo partidos amistosos en el grupo y, por supuesto, estos amistosos nunca contaron para su clasificación dentro del grupo.

Sin embargo, Catar optó por jugar sus partidos como local en Europa para que sus rivales no tuvieran que perder tiempo viajando.

En la primavera de 2021, se suponía que estos partidos se jugarían en Viena. Pero la pandemia de COVID-19 y las medidas tomadas por el gobierno austriaco para combatirla frustraron ese plan. En cambio, la selección tuvo que buscar otra ubicación, tarea nada fácil en un entorno tan complicado.

A pesar del reto, nuestra agencia lo consiguió.

Rápidamente, se estudió la situación en los países vecinos. Ahora puede ser buen momento para revelar que Bratislava y el Estadio Nacional de Fútbol estaban en la puja como sede alternativa. Sin embargo, a pesar de valorar la opción, seguíamos buscando opciones de transporte, alojamiento e infraestructura en Hungría.

Al final, después de encontrar un alojamiento temporal para la selección de Catar y sus 65 miembros, su destino fue Debrecen y su elegante estadio Nagyerdei.

Catar jugó sus primeros tres partidos allí y no perdió ninguno; derrotó a Luxemburgo 1-0 y Azerbaiyán 2-1 y empató 1-1 contra Irlanda.

La pandemia no facilitó la organización de todo lo necesario para satisfacer las exigencias de la selección de Catar, las de los equipos con los que jugó y las de la UEFA, a la vez que había que cumplir las medidas de seguridad de la pandemia. Los cataríes pasarían unas 600 noches en el Divinus Hotel de Debrecen, de 5 estrellas. Además, debían someterse a pruebas periódicas y alinear las necesidades del equipo con las condiciones epidemiológicas y el Protocolo para el Regreso del Fútbol de la UEFA.

Los comentarios a continuación cuentan mejor el éxito obtenido.

«Ha sido maravilloso estar aquí», fue lo que le dijeron miembros de la selección catarí y personas que los acompañaban al representante de nuestra agencia.

«Hemos estado plenamente satisfechos con las condiciones en Hungría y nos sentimos como en casa. Ha sido una gran experiencia. No tenemos ninguna queja ni de los campos de entrenamiento ni del alojamiento. Debido a la pandemia, todo el equipo, directores de partidos y todos los involucrados en la organización de los partidos se hicieron pruebas antes de jugar», indicaba Ali Al Salat, jefe de Comunicaciones de la Asociación de Fútbol de Catar en una entrevista en Nemzeti Sport Online.

La experiencia vivida por la selección de Catar de jugar partidos de élite contra equipos europeos en julio de 2021 fue beneficiosa para ellos, cuando viajaron a Estados Unidos como equipo invitado en la Copa Oro de la CONCACAF. Allí, Catar empató 3-3 con Panamá, goleó a Granada 4-0 y a derrotó Honduras 2-0 para acabar líder de su grupo, mientras que Costa Rica, México y Estados Unidos fueron líderes de los suyos.

Después de superar a El Salvador en cuartos de final 3-2, Catar se sentía con confianza en el rendimiento del equipo en comparación con sus oponentes de América Central y del Norte. Honduras había jugado previamente dos veces la Copa del Mundo de la FIFA y Panamá se había clasificado para la de 2018 en Rusia. Lo logrado por la selección de Catar también se puede ver en los otros semifinalistas de la Copa Oro: Estados Unidos, Canadá y México. Al final, Catar perdió en semifinales ante los posteriores campeones de la Copa Oro, Estados Unidos, por marcador de 0-1.

Todos los participantes estaban encantados. Tanto la ciudad de Debrecen como Hungría, en general, se beneficiaron de la estancia de la selección de Catar. Los ingresos por alojamiento, transporte y alquiler tanto del estadio como de las zonas de entrenamiento, más la remuneración económica por el servicio y el personal técnico no fueron desdeñables, ya que fueron unos cientos de millones de florines.

No obstante, la publicidad correspondiente fue incalculable. De hecho, Debrecen se ganó una reputación fantástica al proporcionar a Catar una sede, ya que el mundo del fútbol había tenido en cuenta hasta entonces solo la idoneidad en términos de infraestructura de Budapest y su Puskás Arena, donde se jugaron varios partidos de la Liga de Campeones en verano de 2021 y también se habían disputado el año anterior partidos de la Eurocopa 2020.

«Ha sido un gran honor y una gran responsabilidad haber podido representar no solo a Debrecen y Hungría como anfitriones, sino excepcionalmente también a Europa», comentaba László Páll, director general del Debrecen Nagyerdei Stadion-üzemeltető Kft, para Nemzeti Sport, y añadió que estaba orgulloso de la gran satisfacción que tanto la UEFA como la Federación Deportiva de Catar habían expresado con los esfuerzos que él y otros habían realizado.

No fue palabrería. La prueba del contenido de la selección nacional de Catar fue visible mucho después de que la situación epidemiológica se calmara, ya que ni siquiera estaban pensando en otros sitios a principios de septiembre de 2021. Habían llegado a ver Debrecen como su casa y finalmente decidieron quedarse allí. Valoramos su decisión como un reconocimiento de lo que nuestra agencia había hecho por ellos.

En otoño, Serbia y Portugal visitaron Debrecen como equipos visitantes. Goleados 4-0 por Serbia y derrotados 3-1 por Portugal, los favoritos del grupo finalmente superaron a los cataríes en el campo y, sin embargo, todos salieron ganadores durante un período difícil, ya fueran los invitados de Catar, los equipos que jugaron contra ellos, los anfitriones de Hungría y Debrecen y todos los que contribuyeron al triunfo de un proyecto bastante trabado. Estamos satisfechos de haber formado parte de él.